Seed-fond Ministerstva průmyslu a obchodu ČR je nástrojem pro podporu začínajících podnikatelů a rozvíjejících se firem. Fond bude rozhodovat především o tom, jestli finančně podpoří firmy v začátcích jejich podnikání, a to výměnou za podíl na jejich majetku. Peníze na tyto investice poskytne Evropská unie ve spolupráci se soukromými subjekty. Očekává se, že seed-fond podpoří zhruba 150 projektů, mezi které by mohla být rozdělena částka ve výši 52 milionů EUR.
„V České republice je tento typ veřejné podpory ojedinělý a je to především velká výzva pro začínající podnikatele s originálními podnikatelskými záměry, které mohou najít uplatnění na tuzemském i zahraničním trhu,“ zdůrazňuje Tomáš Hron, ředitel Global Transaction Banking UniCredit Bank. „Bude se jednat o alternativu k dotační podpoře z prostředků Evropské unie nebo státního rozpočtu, která je nevratná. Finanční prostředky ze seed-fondu se naopak po určité době vrací zpět formou odprodeje podílu v nové či rozvíjející se firmě a navíc je možné je reinvestovat do dalších projektů.“
Z hlediska provozu fondu jsou klíčové dva subjekty. Obhospodařovatel, který rozhoduje o podpořených projektech, a depozitář, jehož hlavní činností je dohled, kontrola a evidence, zda fond nakládá s majetkem investora v souladu se zákonem č. 189/2004 Sb., o kolektivním investování. Depozitářská služba je regulovaná činnost, kterou v tuto chvíli poskytují výhradně banky, a to na základě licence ČNB.
„Jsme samozřejmě rádi, že ve výběrovém řízení na roli depozitáře uspěla právě UniCredit Bank, která má dlouholeté zkušenosti s výkonem této činnosti a řadí se mezi největší depozitáře v ČR. Pevně věříme, že seed-fond umožní realizaci velkého množství podnikatelsky zajímavých projektů, které pomohou dále rozvíjet českou ekonomiku a její růst,“ dodává Tomáš Hron.
Česká republika má doposud v této oblasti podpory značné rezervy. Ve zprávě Global Entrepreneurship Monitor za rok 2011 se ČR umístila v oblasti podnikatelského financování nových a rostoucích firem na 35 místě ze 49 zkoumaných zemí, což není dobrá vizitka českého podnikatelského prostředí. Seed-fond MPO ČR je v tomto ohledu prozatím výjimkou, která by mohla tento nepříznivý stav pomoci změnit.