Veškeré mezinárodní platby mezi cca 11 tisíci členskými bankami SWIFTu se provádí právě prostřednictvím tohoto zabezpečeného systému. Při odpojení ruských bank tyto nebudou moci nikomu nic zaplatit, ani nikdo nebude moci zaplatit jim. Ruské bankovnictví se tak stane samostatným ostrovem ztraceným v oceánu.

Nemožnost platit a dostat zaplaceno se pak promítne na exportní a importní podniky - ty nebudou moci nic prodat (sice budou moci vyvézt, ale nedostanou zaplaceno) ani koupit (s jistotou nezaplacení jim nikdo žádné zboží ani služby nedodá). Tím se v izolaci vedle bankovnictví octne i reálná ekonomika.

Nepříznivým důsledkem pro Evropu by bylo (a to je důvod i pro odmítání tohoto kroku některými státy), že EU nezaplatí za ruský plyn, a tudíž ho Gazprom nedodá. Dovoz ruského plynu přitom představuje cca 40 % evropské spotřeby.